今さら聞けない洗濯乾燥機と光熱費の関係

梅雨時の洗濯には、なくてはならない味方となる家庭用の洗濯乾燥機。方式によって乾燥効率＆光熱費が大きく変わることも含め、洗濯＆乾燥する際の注意ポイントを考えてみましょう。

◆お手頃価格な縦型ヒーター式・洗濯乾燥機の中身は“巨大ドライヤー”

洗濯機を洗濯乾燥機に買い替えたお宅や、古い洗濯機をそろそろ洗濯乾燥機に……とお考えの方は多いことでしょう。

でも、洗濯乾燥機には大きく分けて2つの方式があります。その違いをきちんと理解していなければ、正しい節電＆節約はできません。

洗濯機には、従来タイプの縦型と、後発モデルのドラム型があります。まずは、それぞれの特徴を簡単にまとめてみます。

＊縦型
・価格がお手頃
・洗浄能力が高い

＊ドラム型
・水の使用量が少なく、節水効果が高い
・洗濯物に優しい（衣類が痛みにくい）

一時はドラム型のシェアが急拡大したものの、近年はコストパフォーマンスが高い縦型も見直され、どちらを選ぶかで悩まれる方が増えています。

洗濯乾燥機のタイプは、乾燥方式によっても異なります。

・縦型：ヒーター式
・ドラム型：ヒートポンプ式が主流（ヒーター式も選べる）

価格もお手頃な縦型ヒーター式には、下記のような特徴があります。

・100度に達する熱風で洗濯物を乾燥させる
・乾燥時に発生する水蒸気を排出するため、冷却水が必要（乾燥にも水を使う）

縦型＆ヒーター式をわかりやすく例えるなら“巨大なドライヤー”。乾燥中の洗濯機内部は高熱になるため、運転中はもちろん、終了後もすぐにはドアを開けられません（開けると火傷してしまいます）。

◆洗濯乾燥機のヒーター式とヒートポンプ式では、光熱費の差額が1年で約7,000円

一方、ドラム型＆ヒートポンプ式は、乾燥した空気の対流で乾かす仕組み。超強力な除湿機で乾かす様をイメージすると、わかりやすいかもしれません。

＊ドラム型＆ヒートポンプ式の特徴
・ヒーター式より電気代が安い
・乾燥時に水を使わないので、水道代も安い
・低温乾燥（約65度）なので洗濯物が痛みにくい
・価格が高い（ヒーター式より10万円近く高価）

では、実際のコストは具体的にどれぐらい違うのでしょうか。

＊1回の洗濯＋乾燥で必要な光熱費（電気代＋水道代）
・ヒーター式：約95円
・ヒートポンプ式：約39円

一般的な家庭の洗濯物量で概算すると、おおよそ1回60円弱の差。1カ月で約600円、1年間で約7,000円の差額は、小さくはないはずです。

日立のドラム型では、ヒート式の発展形ともいえるヒートリサイクル式を採用しています。排熱を乾燥に再利用するため、ヒートポンプ式に迫る低コストが特徴です。乾燥時のコストは、高い順に「ヒーター式＞ヒートリサイクル式≧ヒートポンプ式」だと考えればいいでしょう。

なお、ドラム型＆ヒートポンプ式では、以下の点に注意が必要です。

（1）洗濯能力が縦型より劣るため、激しい泥汚れなどは二度洗いが必要。小さなお子さんが多いご家庭では、縦型ヒーター式とのコスト差が小さくなるかも？
（2）メンテナンス（清掃）をマメにしないと、洗濯物にカビ臭が付着したり、乾燥しにくくなる
（3）洗濯と乾燥を別々に行うと、乾きにくい

最後の（3）は、洗濯のみと洗濯〜乾燥で、脱水時間が異なることに起因するようです。これを繰り返すとヒートポンプ自体が痛み、故障で思わぬ出費を強いられることも。ヒートポンプ式の場合は、基本的に「全自動でお任せ」がベターです。

メンテナンス（清掃）の手間がかからない、洗濯と乾燥を使い分けられるなど、使い勝手の自由さでは、縦型ヒーター式に分があるかもしれません。買い替えの際には、光熱費の比較だけでなく、こうした利便性も考慮しましょう。